Epocha 2003 Feb. 10.0 TT Perihel 2003 Feb. 18.29551 TT q 0.0992582 e 0.9999094 Peri. 152.16919 Node 64.08840 Incl. 81.70564 1/a (původní) +0.002299 1/a (budoucí) +0.000824
Kometa byla nalezena na snímcích pořízených 6.11.2003 projektem NEAT. V době objevu byla kometa obklopena slabou komou o průměru přibližně 30 000 km a ohon dosahoval délky 100 000 km. Jasnost se pohybovala kolem 17.0m. Kometa poměrně rychle zjasňovala a koncem listopadu již byla pozorována vizuálně při jasnosti 13.0m. V polovině prosince se jasnost pohybovala kolem 10.5m a koncem prosince už kolem 8.5m. Díky rychlému zjasňování kometa slibovala, že v blízkosti perihelu v únoru 2003 dosáhne značné jasnosti. Z analýz založených na vizuálních odhadech získaných v uvedeném období dokonce vyplývala jasnost větší než -10m v době průchodu perihelem.
Zmíněné rychlé zjasňování však po první třetině ledna roku 2003 přešlo ve zjasňování mnohem pozvolnější. Kometa tak dosáhla na večerní obloze maximální jasnosti "pouze" asi 2m (14.2.), v té době však zapadala již hned zvečera a rychle se blížila ke Slunci. Poslední vizuální předperihelový odhad byl získán 16.2.2003 (-0.5m) v elongaci od Slunce 8°! Díky velmi malé perihelové vzdálenosti procházela kometa koronografem LASCO C3 na sondě SOHO a přibližně půl dne po posledním vizuálním odhadu byla v tomto koronografu naměřena jasnost -1.0m. V době průchodu perihelem se někteří zkušení pozorovatelé (M. Lehký, K. Hornoch) pokoušeli najít kometu v těsné blízkosti Slunce, ale musela v tu dobu být slabší než cca -3.5m. Měření v koronografu C3 pak dala maximální jasnost asi -3m den po průchodu perihelem.
Ještě v době dobré večerní viditelnosti (přelom ledna a února) kometu zdobil prachový chvost o délce až 6° (cca 0,1 AU). Koma v té době dosahovala doslova obřích rozměrů kolem 600 000 km.
Vývoj jasnosti podle 649 vizuálních pozorování je na následujícím grafu. V grafu jsou dobře viditelné tři období, ve kterých kometa vykazovala různé fotometrické parametry. První obdodí je od začátku pozorovacího intervalu do první třetiny ledna. Právě z tohoto úseku vycházely optimistické analýzy jasnosti, protože kometa zjasňovala s mocninou n = 9.0. V druhém období (do perihelu) došlo k prudkému poklesu mocniny na hodnotu n = 3.1! Zároveň došlo k mírnému přibližně jednomagnitudovému poklesu absolutní jasnosti. Po perihelu pak absolutní jasnost stoupla na původní hodnotu a mocnina n ještě mírně poklesla.
Vývoj jasnosti komety podle 101 CCD měření je dosti odlišný než u vizuálních pozorování. Také zde kometa zpočátku velmi rychle zjasňovala (n = 11.6), ale oproti vizuálním pozorováním došlo k poklesu mocniny n už v polovině prosince. Zároveň také dosti výrazně poklesla absolutní jasnost.
CCD jasnost komety měřená ve clonce 10"*10" zpočátku (oproti klasickým CCD jasnostem či vizuálním jasnostem) rostla velmi pomalu a až po polovině prosince začala růst mnohem rychleji. Toto souvisí s celkovým vzhledem komety, která byla zpočátku obklopena velkou, ale řídkou komou s výraznou centrální kondenzací. Růst jasnosti této centrální kondenzace "zaostával" za růstem jasnosti komy a proto podle měření v malé clonce, která odráží jasnost právě centrálního zhuštění, rostla velmi pomalu. Získaná data ze clonky 10"*10" (101 pozorování od španělských pozorovatelů) jsou v následujícím grafu.
M n poz období Dr (AU) pozn. 5.9 9.0 vis 196 2002-11-25 2003-01-09 2.04 1.20 7.0 3.1 vis 348 2003-01-11 2003-02-16 1.16 0.16 5.8 2.5 vis 39 2003-02-24 2003-04-06 0.29 1.33 4.6 11.6 CCD 38 2001-11-07 2002-12-15 2.33 1.69 8.4 4.5 CCD 63 2002-12-21 2003-02-12 1.58 0.31 14.4 0.6 CCD 72 2002-11-07 2002-12-14 2.33 1.71 10"*10" metoda 11.8 6.2 CCD 133 2002-12-21 2003-02-08 1.58 0.44 10"*10" metodapoz ... počet pozorování